Le format WAV

Un fichier audio non compressé est enregistré par défaut au format WAV. Il s'agit d'un type de fichier mis au point par Microsoft. Un son d'une minute peut occuper entre 644Ko (kilo-octets) et 27Mo (mégaoctets). La taille de ce fichier dépend de la fréquence d'échantillonnage, du type de son (mono ou stéréo) et du nombre de bits utilisés pour l'échantillonnage (8 ou 16 bits).

Les codecs présentés dans ce dossier permettent de réduire considérablement le poids des fichiers audio.

Structure d'un fichier wave :
Le taux d'echantillonage peut varier entre 11kHz, 22kHZ et 44kHz, avec un échantillonnage sur 8 ou 16 bit.
Le volume d'un fichier wave stéréo pour 1 minute échantillonné à 44kHz en 16 bit est de :
60 (secondes) * 44000 (taux d'échantillonage) * 2 (stéréo) * 2 (16 bits = 2 octets) = 10.56Mo.
Un morceau de musique comprimé en MP3 à 128kbps et à 44kHz a une taille de 3Mo environ (pour 3 à 4 minutes), soit environ 1Mo par minute.

Pour un fichier compressé par divers procédés et dans divers formats (MP3, OGG, ...), on donne habituellement une valeur en kbps qui est en rapport avec le taux de compression (et donc le taux de perte).

Si on fait le calcul, on trouve qu'un WAV 44Khz / 16bits / Stéréo est à 1375Kbps. Donc, un MP3 compressé à 128Kbps a un taux de compression de 11 pour 1.